지난 9일 78%가 넘는 찬성으로 박근혜 대통령에 대한 탄핵소추안이 가결되었다. 박 대통령이 자신의 모든 거취를 국회에 맡기겠다고 말한 ‘3차 담화’ 이후 국민들의 촛불 참가는 오히려 늘어난 232만 명으로 역대 최대 참가기록을 수립한 결과였다. 탄핵소추안 가결 이후에도 촛불은 계속되어 연인원 천만 참가가 코앞이다. 국민의 저항권이 ‘촛불항쟁’이라는 가시적이고도 구체적인 역사로 쓰이는 격동과 감동의 시간 속에 지금 우리는 살고 있다.

물론 헌법재판소에서 탄핵소추안이 인용되어야 법적인 탄핵 절차가 완료된다. 헌법재판소 재판관의 임명권이 대통령에게 있고 전체 성원 숫자에 관계없이 반드시 6명의 찬성이 있어야 관련 사안이 가결처리 되는 등 헌재의 구조적 모순에 대한 우려가 제기되는 것도 그 때문이다. 최근에는 김영한 전 수석의 비망록(업무일지)에서 2014년에 속전속결로 이루어진 ‘통합진보당 해산’은 결국 청와대의 정치공작이었고 박한철 소장 등이 충실한 정권의 꼭두각시놀음을 한 사실이 드러났다. 하지만 이제 와서 헌재가 국정농단의 실상에 분노한 민심을 거스르기는 어려울 것이다. 민중들의 분노가 결국 제도권 내 야당의 정치셈법을 탄핵에 적극 나서게 만들었듯이 탄핵의 처리속도에도 견인차 역할을 할 것이다.

문제는 박근혜 없는 박근혜 정권이 아직도 진행 중에 있다는 것이다. 박근혜 대통령의 직무정지 이후 대통령 권한대행을 맡은 황교안 총리가 대표적인 박근혜표 적폐 정책을 밀어붙이고 있다. 황교안 권한대행은 지난 12일 ‘제1차 국정현안 관계장관회의’ 이후 “국정과제를 차질 없이 진행하겠다”며 한일군사정보호협정에 따른 첫 한일간 정보공유, 사드배치 강행 등을 밀어붙이고 있다. 탄핵소추안이 가결된 이후에도 ‘박근혜 즉각 퇴진’을 요구하는 민심에 대해 정면으로 맞서겠다는 행보이다. 지난 17일 처음으로 삼청동 국무총리 공관으로 향한 민심은 정확히 황교안 권한대행에게 박근혜표 적폐 정책 중단을 요구하고 있다. 황 대행이 이를 계속 모르쇠하고 지금과 같은 행보를 계속한다면 황교안 대행 체제 역시 청산의 대상이 될 뿐이다.

24일 9차 촛불은 연말연시와 한파에도 70만이 모여 “끝까지 간다”고 외쳤다. “공범 처벌과 적폐 청산”이 거리의 분명한 요구로 등장한 것은 대한민국의 광장 민주주의에서도 처음 있는 일이다. 미순이·효순이의 참혹한 죽음에서 발화해 광우병 사태를 거치며 지금까지 이어지고 있는 촛불항쟁은 이렇게 진화하고 있다. 촛불은 해방 이후 70년간 단 한 번도 제대로 청산되지 못한 대한민국의 역사가 결국 지금의 참담한 현실의 근원이라는 것을 정확히 꿰뚫고 있다.

최순실은 물론 김기춘 전 실장, 우병우 전 수석을 포함해 국회청문회에 나와 계속 모른다는 버티기와 기 싸움으로 일관하는 자들과 황교안 대행체제가 보지 못하고 있는 게 바로 이것이다. 세월호 이후 국가가 더 이상 국민의 생명과 안전을 지켜주지 못한다는 사실을 깨달은 민중의 자각과 분노의 깊이를 그들은 모른다. 무능하고 철면피한 그들은 결국 민중의 힘으로 단죄될 것이다. 박근혜 탄핵 소추안 이후 계속되는 지금의 촛불은 근본적이며 역동적이다. 대한민국의 오래되고 뿌리 깊은 적폐를 청산하고 새로운 대한민국을 건설하는 역사를, 어쩌면 정말 우리는 함께 보게 될지도 모른다.

민중의소리